白烈微微摇头，脸上露出一抹安抚的笑容：“不用，冬青，这件事我得自己去处理，这事儿和林湘失踪有关，我刚得到了关键线索，得去找个知情人。这人身份特殊，行事也神秘，单独见面才好谈。”

说完，白烈轻轻拍了拍冬青的肩膀，转身大步迈向门口。

走出防盗门后，白烈便径直走向电梯。

踏入电梯的刹那，白烈只觉眼前的景象陡然模糊，像是被一层迷雾瞬间笼罩，紧接着，又以极快的速度重新清晰起来。

待白烈回过神，发现自己已置身于一家弥漫着浓郁咖啡香的咖啡厅内。柔和的灯光倾洒，舒缓的【爵士乐】悠悠流淌，与外界的喧嚣仿若两个世界 。

他下意识地环顾四周，很快便捕捉到了窗边钟老的身影。

钟老端坐在那里，面前放着一杯冒着热气的咖啡。与上次见面时那身夺人眼球的【火云邪神】装扮截然不同，此刻他身着笔挺整洁的中山装，一头银发梳理得整整齐齐，察觉到白烈的视线后，钟老抬起头，脸上浮现出一抹温和的笑意，抬手朝他轻轻招了招，那模样，就像在等待一位许久未见的老友 。

白烈快步穿过桌椅，来到钟老面前，先是带着几分恭敬与好奇，仔细打量了一番眼前这位风格多变的古神。而后微微欠身，脸上挂着谦逊的笑容，语气十分客气：“钟老，可算是见到您了。这次为了【时间之墓】的事儿，让您费心约我前来，麻烦您了。”

钟老轻轻摆了摆手，脸上依旧挂着温和的笑意，眼神中却闪过一丝追忆，说道：“白烈啊，别这么见外，都说了咱们平辈相称。”他微微后仰，靠在椅背上，轻轻叹了口气，续道：“说起来，要不是当初我们五位古神闲来无事对赌，我一时大意输了，让老泰钻了空子，本该是我先跟你接触的。”

说罢，他的嘴角微微上扬，带着些许懊恼又豁达的神情，指了指桌上早已备好的另一杯咖啡，接着道：“快坐，先喝口咖啡，缓缓神，咱们慢慢聊。”

白烈依言坐下，端起那杯还散发着袅袅热气的咖啡，轻抿一口，醇厚的咖啡味在味蕾上散开，稍稍平复了他内心的急切。尽管对钟老提及的那场神秘的对赌充满好奇，可他心里清楚，当下探寻时间之墓的秘密才是关键，便强压下了这份好奇。

放下杯子，白烈双手交叠放在桌上，坐直身子，目光直直地看向钟老:“钟老，我也就不绕弯子了。这【时间之墓】的事儿一直让我摸不着头脑，查了好多资料都毫无记载。您既然说知晓内情，就请您务必跟我讲讲，这时间之墓究竟是怎么形成的？”

钟老闻言，不紧不慢地端起咖啡，轻抿一口，放下杯子后，目光透过氤氲的热气，直直地看向白烈，神色认真：“冥界生死簿没有记载是正常的，因为冥王也不知道是如何形成的。”

他顿了顿，像是在思索该如何措辞，接着说道：“这【时间之墓】形成的原因，说起来其实很简单。你还记不记得你经历的【登神之阶】，去黄泉那次。”

白烈听到钟老提及自己的【登神之阶】，脸上闪过一丝惊讶，不过转瞬便释然了。毕竟福老身为古神，知晓许多隐秘之事，眼前这位钟老同样是古神，知道这些也不足为奇。他开口道:“记得，只是实在不明白这与【时间之墓】能有什么关联。”

钟老嘴角微微上扬，露出一抹神秘的笑意，追问道：“那你是不是跟三七去过人间，见过一个叫五柳先生的人？”

白烈的目光瞬间变得有些恍惚，思绪一下子飘回到那次与三七前往人间的经历。他清晰地记得，面对那位五柳先生，自己兴致所致，讲述了一篇《桃花源记》。此刻被钟老这么一问，他心中陡然升起一个大胆的猜测，难道【时间之墓】的形成，和这篇讲述的故事有关？

钟老紧紧盯着白烈，像是能看穿他的心思，瞧见白烈脸上那若有所思的神情，钟老微微点头，肯定了他心中的猜想：“没错，就是这样。因为你那一段话，在天地规则的奇妙运转下，创造出了一个独特的世界。在许久以前，那个世界被称作【桃花源】，而如今，它有了新的名字………

【时间之墓】。”

…………