在和东投集团会谈结束后，天色尚早。因为联合调查组正在东洪县紧锣密鼓地开展调查工作，这让我的内心始终沉甸甸的，像是压着一块巨石。

考虑到当前的严峻形势，我当即决定安排常务副县长刘超英和县委常委、副县长曹伟兵返回东洪县。刘超英平日里做事心思细腻，善于协调各方关系，有着丰富的基层工作经验，处理突发状况更是游刃有余；曹伟兵则雷厉风行，还是要落实水库的事。

而我既没有着急回东洪县，也没有回平安县。一种莫名的牵挂和直觉驱使着我，带着齐晓婷、杨伯君一行三人再次前往市人民医院。一路上，车内气氛略显沉闷，只有车轮碾过路面的声音有节奏地响起。我望着车窗外不断后退的街景，思绪却早已飞到了医院，飞到了那个躺在病床上的身影——焦进岗。

县委常委、副县长曹伟兵之前说过的一番话，此刻又在我脑海中不断回响，让我陷入了深深地思考。事物的发展仿佛冥冥之中受某种神秘规律的支配，就像浩瀚宇宙中星辰的运行，看似杂乱无章，实则遵循着特定的轨迹，蹊跷之下，必有隐情。我不禁想到了罗明义，还有高政委，“人在利益面前往往经不起考验”这句话也在我心中激起了千层浪。在现实生活中，有些人追逐利益的手段确实超乎常人想象，为了一己私利，不惜违背道德和法律的底线。

东洪县有个不成文的规矩，下午一般不探病，据说这是老一辈流传下来的传统，认为下午探病不吉利。但此次情况特殊，毕竟对象是现任人大主任、曾经的县长，一位坚定的唯物主义者。在生命垂危之际，实在不必拘泥于这些世俗套路。当我们抵达医院时，看到焦主任已经在吸氧，心电监护仪发出规律的滴答声，像是生命微弱的呐喊。焦杨和焦松守在床边，神情沮丧，眼中满是焦虑和担忧。焦杨此刻正握着焦主任的手，仿佛想要传递一丝力量；焦松则眉头紧锁，不停地在病房里踱步。

宽慰了几句之后，看到焦主任这般状况，我轻轻拍了拍焦松的肩膀，示意他到病房门口。走出病房，我宽慰他几句后问道：“焦处长，您有没有考虑过把老爷子送到省城的医院看看？”

焦松停下脚步，抬起头，眼中满是无奈：“朝阳县长，这事我并非没考虑过。只是从这儿到省城，开车得三四个小时，老爷子现在这么虚弱，万一途中出什么状况……您知道，咱们都讲究落叶归根，这个时候挪动，实在于心不忍。”

我明白焦松的顾虑，但市上医院的水平实在是不敢恭维，和县里医院水平相近。根据89年卫生部发布的《关于实施医院分级管理的通知》和《综合医院分级管理标准（试行草案）》，医院的等级一共分为三等十级，整个东原市没有一家三甲医院，现在所在的医疗条件最好的市人民医院也仅勉强达到三乙水平。想到这里，我继续劝说：“路途远是事实，但省城医疗条件您也清楚。不是地区医院的医生不尽心，而是水平、经验和设备都有限。说不定到了省城，老爷子的病就能有转机。”

焦处长回应道：“朝阳县长，您说得我都明白。只是我老母亲不太愿意，她担心路上折腾，更怕到了省城人生地不熟，照顾不好老爷子。不过我可以给省城的朋友打个电话，把我父亲的情况跟省里的医生说说，听听他们的建议。”

我想了想就道：“焦处长，您或许还不了解东洪县目前的形势。那座大桥出了问题，焦主任当时是指挥长。据我所知，很多人把责任归咎于焦主任啊，就因为他说话直，不会委婉表达。我到东洪县不久，但也听说焦主任人品过硬，是值得尊敬的老革命。他为东洪县的发展付出了那么多，总不能让老人家一直背着这个包袱吧？”

作为东洪县本地人，焦松对当地情况颇为了解。他叹了口气，拍着墙壁说：“这些天来了不少领导，有些和我父亲关系不错，也跟我聊过相关情况。可您看我父亲现在这个样子，实在不好办。他在病床上昏迷不醒，什么都做不了，我们做子女的，除了干着急，根本不敢跟他提这个事啊。”

我想了想道：“焦处长，您在省厅工作，肯定认识不少医院的朋友。能不能联系省城医院的医生来东原市，给焦主任做个评估，要是可以，再制定更好的治疗方案？这样既不用折腾老爷子长途奔波，又能得到省城专家的诊断，说不定会有不一样的结果。”

焦处长眼前一亮：“这倒是个好主意！完全可以请省城的专家来东原市坐诊嘛。朝阳县长，我这就联系朋友，看看能不能尽快安排。”说着，就朝着病房走去，拿起了干部病房里的电话。

焦处长很快联系上省城的朋友，并敲定了专家。等待的过程中，每一分钟都显得格外漫长。但好在有权威专家马上从省城赶过来，抵达医院时已过晚上9点。两位专家顾不上吃饭，立刻对焦主任进行初步会诊。专家们围在病床边，仔细查看病历，认真检查焦主任的身体状况，还不时低声交流着。由于缺少仪器，无法拿到全面的分析报告，暂时难以判断病因，经过诊断，决定先调整用药方案，观察后续情况。看着专家们忙碌的身影，我心中默默祈祷，希望焦主任能早日康复。

第二天，我从市委招待所前往人民医院。清晨的街道还带着一丝凉意，收音机里传来播音员激昂的声音，正在转播全省五一劳动表彰大会现场实录。广播里说：“我省召开庆祝‘五一’国际劳动节和五一劳动表彰大会，省委书记赵道方出席并讲话，省长愈泰民主持，省委副书记何思成等领导出席。下面全文播报省五一劳动奖章获得者人员名单。”

第三天，听到李泰峰的名字，坐在旁边的谢白山惊讶地看向我：“朝阳县长，这个李泰峰不会就是咱们县里的泰峰书记吧？”

我确认道：“没错啊，就是李泰峰。他这些年为东洪县的农业发展确实做出了不少贡献，获得这个荣誉也是实至名归。”

谢白山满脸疑惑：“可我听说李泰峰不是马上要被查了吗？怎么还能获得五一劳动奖章？这也太奇怪了吧。”

我赶忙提醒：“谢白山，这种没有根据的话可不能乱说。李泰峰现在还是东洪县的县委书记，组织上在没有确切消息之前，别乱说话，以免引起不必要的麻烦。”

谢白山意识到失言，吐了吐舌头，便专心开车。抵达医院后，我快步走向病房。此时，省医院专家结合调整后的用药方案，再次对焦主任进行观察，发现其病情相比昨天确实有所好转。几根手指头都已经动了，心电监护仪上的各项指标变得平稳了一些，焦主任的脸色也稍微有了点血色。

焦松松了口气：“朝阳县长，多亏您提醒，之前我们真是考虑不周，一门心思依赖地区医院。要不是您提出请省城专家来，我父亲的病情还不知道会怎么样呢。”

我问：“焦处长，下一步有什么打算？”

焦松说：“根据专家意见，目前还不具备转院条件，很多药市里没有，得从省里带过来。等用上新药再观察观察，如果病情有明显好转，可能要去省城，再评估一下，必要的话，甚至有可能做开颅手术。不过不管怎么样，我们都会全力配合治。”

只要病情有好转，我就放心了。我在心里暗暗想着：老焦县长作为当时大桥建设的指挥长，是还原东洪县平水河四座大桥真相的关键人物，不能让事情不明不白地过去，必须采取切实措施，彻查到底是谁在大桥上动了手脚。

与此同时，在曹河县，夜上海歌城是当地老板们休闲娱乐的场所，闪烁的霓虹灯和动感的音乐吸引着众多人前来消遣。昨天晚上玩到了半夜，就带着一个浓妆艳抹的女子来到了曹河宾馆，沈鹏只感觉腰酸背痛，与夜上海歌城的喧闹不同，这里多了一份优雅和静谧。厚重的窗帘也挡不住清晨的阳光，阳光透过缝隙洒在房间里，形成一道道金色的光束。

他拖着沉重的步伐，让昨晚一同来的女主简单收拾之后也就走了，沈鹏一边系着皮带，就敲了敲隔壁毕瑞豪的房门：“别睡了，该起床了，早上还得去东原市。今天的事情很重要，可不能耽误了。”

毕瑞豪在房间里应了一声，声音里还带着浓浓的睡意。曹河通往城区的道路是一条宽阔的双向四车道，也是曹河率先打通的高标准公路。曾经，这条公路的建成让曹河的经济发展迎来了新的机遇，车辆川流不息，运输着各种货物，带动了周边地区的繁荣。但由于长期有货车通行，路面早已坑洼不平，大大小小的坑槽像是一张张狰狞的嘴巴，诉说着岁月的沧桑。

沈鹏坐在车上，看着颠簸的路面，忍不住感慨：“老毕，曹河经济发展这么快，道路养护却跟不上，你看这些坑，比车都大。要是不及时修缮，不仅影响交通，还存在很大的安全隐患。”

正说着，一辆满载的卡车呼啸而过，汽车随之剧烈抖动，仿佛随时都会散架。毕瑞豪皱着眉头，看着远去的卡车说：“你瞧瞧，这车太重了。超载现象这么严重，要是在咱们东洪县的大桥上，估计连车带人都得掉下去。这些运输公司为了利益，简直不顾安全，也不知道是怎么监管的。”

沈鹏说：“唉，李泰峰为东洪县操碎了心。设置了那些水泥墩子，就是为了限制大型货车通行，保障桥梁安全。要是没有那些水泥墩子，指不定早就出大事了。”

两人一路聊着天、听着收音机里的时政新闻，很快就到了市委大院。毕瑞豪的车是一辆进口皇冠轿车，这种豪车在整个东原市都不超过十辆，稳重大气的车身彰显着车主的身份和地位。然而，当车子开到市委大院门口时，却被门卫拦住。

门卫推开保卫室的窗户，目光警惕地问道：“哪个单位的？找谁？”

这一问，戳中了毕瑞豪的痛处。他从计划委员会辞职后，便没了单位，虽然身价百万、开着豪车，资产远超常人想象，但在这一刻，他却感到无比的失落和尴尬。这时，沈鹏摇下车窗，语气尽量客气地说：“我们是东洪县的，来找政法委书记李显平汇报工作。”

门卫冷冷地回复：“东洪县只有县委、县政府的车子能进市委大院，其他车辆没报备的话，得联系市委办公室通知放行。”

这话让正在开车的毕瑞豪心里很不是滋味，一种被轻视的感觉涌上心头。尽管他在商场上混得风生水起，但在体制面前，他突然意识到自己的渺小。这也是他一直努力争取东洪县商会会长职务的原因，他渴望得到更多的认可和尊重，渴望在另一个领域证明自己的价值。

沈鹏想下车理论，毕瑞豪拦住他：“算了，别去了。我把车停在门口，你汇报完咱们就走。没必要为了这点小事惹麻烦，耽误了正事可就不好了。”

沈鹏愤愤地说：“真是狗眼看人低！就俩看门的，还把咱们拦住了！要是换作县委的车，肯定直接就放行了。”

“算了，咱们是来办事的，别惹事。所谓宰相门前三品官，他们平常接触的都是领导，难免把自己也当领导了。跟他们计较，反而显得咱们没度量。”毕瑞豪无奈地说道。

两人正说着，保卫室的窗户又开了，一名制服人员喊道：“别堵着，把车往后倒。后面还有车要进来呢。”

沈鹏此时也冷静下来，心想自己的大舅又不是市委书记，要是在门口闹起来，被楼上领导看见，反而给大舅添麻烦，何必跟他们计较。于是，他说：“那你在这儿等我，估计最多30分钟。”他推开车门，拿着棕色牛皮包下车。进入大院需要登记，好在他随身带着证件。门卫对这位来自东洪县的县委政法委书记并没有表现出热情，只是冷冷地在登记簿上详细记录了沈鹏的身份信息，这才放行。