“你拿银子可以，可不要吃独食。”

“回头上交八十两给县衙！”

贾银嘴角抽搐，笑得哭得还难看，只得点头答应了。

但心中还有庆幸，‘还好……这次竟然留下二十两！”

贾银交完“保护费”，小心翼翼试探道：

“父母官，瑞昌王虐待下人，残暴不仁，已经打死了人！”

“您看这事……”

周华庭小眼睛一眯，几乎看不见了。

“你以为该当如何？”

“怎么？要本官去给他‘李半城’当打手？”

贾银支支吾吾道：“毕竟……是出了人命……”

周华庭反手就是一个大耳刮子。

“啪！”

一声脆响！

“你小子是不是昏了头了？”

“瑞昌王的家事，本官掺和进去干嘛？”

“便是打死两个吃里扒外的家奴又如何？”

周华庭嗤笑一声，骂道：“眼皮子怎么就这么浅！不就百八十两银子，这就拎不清了？”

说完，周华庭背着手就出去了。

“要本官动瑞昌王没问题，你叫李家拿一万两银子来！”

贾银呆呆站着，彻底懵逼了。

……

李府。

清澈见底人工湖中心，孤零零树着一座亭子。

李家靡费巨万，才引入活水。

只是游人要去到这湖心亭，还需划船登亭，未免有些麻烦。

但李家却是有意为之。

湖水清澈，游鱼可见。

低头是水，抬头是天，不虞隔墙有耳，泄露去了机密！

此时，李家一系的瑞昌豪族们共聚湖心亭，正在商议大事。

李乾元轻咳一声，沉声道：“秦守仁被擒，李进身死，昨夜两家俱被抄家了！”

话音刚落，孙家家主孙宏运无所谓道：“老李，我还以为有什么大事呢！”

“小王爷长大了，翅膀硬了，杀了自家两条狗罢了，关咱们什么事？”

“王府那点家底，这些年抖落得也差不多了。”

“做人也不能太贪！”

孙家大地主出身，垄断了瑞昌的码头生意，实力不弱。

洪家家主洪东来也不以为意，随便敷衍了两句。

其余几个中小家族默不作声，更对此事不以为然。

正所谓“无欲则刚”。

他们这些年，分了瑞昌王府不少店铺，田亩，珍宝，该捞的都捞得差不多了。

对瑞昌王府没有利益诉求了。

所以，他们对王府这些破事漠不关心。

至于李家谋划王府位于小青山的庄田，这几家也有所耳闻。

王府锄奸，影响最大的就是李家了。

李乾元听出这几家推托之意，脸色很是不善。

之前分赃吃肉，一个个跟在李家身后冲锋。

如今稍有变故，除了孙家，皆躲闪不前了。

李乾元将这些人的反应尽收眼底，对瑞昌县其余家族更加嗤之以鼻。

见小利趋之若鹜，遇大事逡巡观望。

就这样一群人，还拿红眼珠子看李家大块吃肉。

简直可笑！

湖心亭内，这群瑞昌县的话事人罕见地陷入了沉默。

良久，李乾元轻轻咳嗽一声，阴恻恻道：“李进被当场打死，秦守仁亦在王府关着，城南私宅俱被抄检，恐怕我们这些年谋夺王府产业的罪证皆已落在小王爷的手中！”

“别忘了，小王爷是宗室，这大明朝的天下，还姓朱呢！”

此言一出，在场各家家主面色微沉，神情不复之前那么从容了。

孙宏运怒道：“这两个狗东西，死就死了，怎么敢留下罪证！”

他眼中凶光毕露，恶狠狠道：“老子要杀他们全家！”

洪东来眼中厌恶之色一闪而逝，试探道：“乾务兄，如今为之奈何？”

李乾元一副智珠在握的姿态，捋须微笑道：

“我们先派人去跟小王爷谈谈，看他有什么条件，才能将密信罪证交出来，并保证以后绝不泄露。”

孙宏运不屑道：“这样能行么？”

“咱们可是从王府割了不少肉，我看这小王爷隐忍不发，行事果断狠辣，秦守仁算是阴沟里翻船了。”

“咱们这么上去交涉，他能咽下这口气？”

一直沉默不语的李乾务一拍桌子，阴狠道：“咽不下这口气也得咽！”

“莫等死到临头，咽下最后一口气！”

孙宏运在码头垄断航运，暗地里也是帮派头头，手段暴力。

如今听得李乾务此言，颇合他的胃口。

他冷笑一声，点点头道：“这小子要是耍什么花头，不如我们直接就……”

说完，孙宏运比了个割喉的姿势，阴狠嚣张。

这就太露骨了，众人面色为之一变。

这些豪族祖上或许坏事做尽，才有了如今的家业。

但如今都是上了岸的人物，皆不愿再行险了！

巧取豪夺可以，谋害宗室这罪名，要是追究起来，全家都得遭殃！

李乾元瞥了李乾务一眼，脸色微微愠怒。

他咳嗽一声，提醒道：“还没到那一步，小王爷背后应该有高人，先试探试探！”

洪东来眼睛微微眯起，打量了李家两兄弟一眼。

一个念头闪过，‘貌似这李家兄弟，愈发不合了啊！’

孙宏运笑道：“既然乾元兄这么说了，那就以你为准！”

洪东来和其余家主见孙李两家都决定了，亦附和出声。

……

瑞昌王府。

“王爷，您喝茶！”

紫鹃温温柔柔，端来了一杯清亮的绿茶。

朱明抿了一口，唇齿生香，回味无穷。

“这是何地出产的绿茶，可比你前两天斟的好多了！”

秋月掩嘴轻笑，脆声道：“王爷，多亏了这次抄检，都是从秦家搜出来的极品西湖龙井！”

朱明观察了一下杯中茶叶。

茶叶扁平挺秀，光滑匀齐，芽芽直立，汤色明亮。

朱明笑道：“果是好茶，还要多谢老秦献礼了！”

二女又是一阵轻笑。

朱明有美人相伴，也觉别有意趣。

良久，他忽然道：“紫鹃，秋月，我有一桩好事要交给你你们！”

秋月美眸眼波流转，“王爷，到底有什么事，你就直说嘛，怕不是又要捉弄我们。”

朱明笑道：“你们现在用什么洗澡？”

话音刚落，二女霞飞双颊，皆低头不语了。

朱明这才猛然醒悟，这样问话不合适。

“我的意思是你们用什么清洁皮肤？”

秋月狐疑地打量了一眼朱明，小声道：“偶尔用胰子，就是太贵了，一块就要二两银子。”

朱明眼前一亮，他要做的第一件工业产品就是“胰子”的替代品——肥皂。

“胰子”这玩意越贵，廉价的肥皂就越有取代它的竞争力！

据朱明所知，“胰子”之所以这么昂贵，也是有道理的。

它的生产原料是猪胰，白糖，动物油脂，辅以名贵香料等。

这些东西在古代都不是一般人能消费得起的。

二女偶尔能用上“胰子”，只能说王府的待遇还算不错。

朱明笑道：“如果现在有一种东西比胰子便宜还好用，你们愿意购买吗？”

紫鹃最喜洁净，闻言莞尔一笑，期待道：“当然愿意！”

秋月也点点头，目露神往。

“那好，你们负责去坊市中买三样东西，我就给你们做出比胰子还好用的东西！”

“分别是生石灰，豆油，还有纯碱！”

“你们一定要分开买，不要引起别人的注意！”

二女面带疑惑，但还是点点头，接受了朱明的任务。

朱明一副胸有成竹，信心满满的样子。

她们愈发期待起来！

朱明的打算自然不会与人言。

肥皂不过是他开启工业化的牛刀小试。

朱明前世创业有成，对于工商业有自己的理解。

以肥皂这种轻巧大众化的工业品探探路，最能建立人脉和渠道。

又能建立工坊，锻炼自己的管理团队，可谓一举多得。

退一步说，就算肥皂这门生意黄了，他也不会太亏。

相比较丝绸、钢铁、粮食等大宗商品的巨额投入，投入肥皂这点钱几乎可以忽略不计。

而且，传统行业的准入门槛太高，涉及的利益太多。

朱明不想过早树敌！

如此一来，肥皂这门生意着实不错。

前世生意场上，有“红海”、“蓝海”之说。

如今市面上，这肥皂生意，一片空白，就是妥妥的“蓝海”。

这么想着，朱明在脑子里细细规划肥皂的制造过程和渠道建设。

也不知过了多久，秋月忽然来报。

“王爷，洪家家主洪东来请求拜见。”

朱明脑子转了转，记忆里全然没有这个人的影子。

他现在的记忆力十分强大，几乎过目不忘。

即便如此，他也没想起这个人与王府有什么瓜葛。

“哦？这个洪东来何许人也？”

明末礼教森严，未婚女子不能随意抛头露面。

秋月虽然不出门，但她情商很高，在府里人缘不错。

瑞昌城但凡有什么风吹草动，秋月总是能得到消息。

“洪家是瑞昌最大的粮商，听说在江南都有生意，和苏州一些大商人都有往来。”

说者无意，听者有心。

秋月只是随口一说。

但朱明略一沉吟，就分析出不少东西。

这洪东来不简单！

江西人多地狭，多是山地，并不是产粮区。

这洪东来能把生意做到江南，必与湖广之地有交通。

宋时常有名言“苏湖熟，天下足”。

及至大明，时移事易，已经变成“湖广熟，天下足”！