“对啊，老张，是不是出事儿了？”听了尚小成的话，志这才察觉到账房的不对劲儿，即便是李定国他们回来了，也用不着他气喘吁吁地跑来报信儿，算加周承允，也都是自己人，怎会如此慌张。

被称作老张的账房神秘兮兮地将嘴凑到志耳旁，“知州大老爷来了，周公子让我来叫你等快去拜见。”

这这确实大出志的意料，他实在没想到，堂堂一个知州，到了保安，不忙着去州府任，反而巴巴地跑到涿鹿集这种穷乡僻壤来了。

这边厢志还在发呆，那边厢听到账房话的尚小成已经跑起来了，他这一跑，其他几个队员，不管听没听到的，都跟着跑了，他们来镇子外送行，并未骑马。

志无奈，这是官啊，小民视之为青天的官，一听知州大老爷来了，这个时代的人，恐怕大都镇定不下来。

罢了，自己也跑吧，志可不想特立独行引人注意，再说，跑也是一种态度，现在与耿巡抚一系的人已经算初步结盟，送人头这么大的事儿都做了，跑几步表示一下也未尝不可，要是不跑，远远落后的话，没准这知州大人还会有什么想法呢。

要论体力和速度的话，这里所有人都不志，他这一跑，“蹭蹭蹭”几下到了最前面，只有尚小成能勉强跟，这还是志没有尽全力的缘故，要是全力施展，这些人早被他甩在身后了。

眼看商社大门遥遥在望，志眼力好，远远看到门口围着一群人，难道他们才到？不对，这账房都跑出来报信儿了，而且马也不见一匹，不会是才到。

既然知州大人莅临，难道此刻不应该是有人陪他坐在院内屋里，喝茶聊天么，一大群人站在门口是要搞什么？

志控制着自己脚下的速度，没有把后面的人甩得太远，及至门口，人群有人喊道，“郑小弟，来来来，快来拜见知州大人。”正是他心心念念盼望着的周承允周大公子。

三步并作两步，志蹿到人群前，当头一人极为眼生，头戴遮阳斗笠，身着儒衫直缀，一身下连带着鄂下短须都沾满尘灰，勉强辨得出那衣衫的底色是宝蓝色，看这众星捧月的样子，当是知州大人无疑了。

“哗啦啦”，身后有些人还未跑到，已跪倒在地，“拜见大人”“叩见老爷”的声音陆续响起，显得有些杂乱。

志心哀叹，来了，穿越至今的第一跪看来是逃不掉了，在大明，只有身有功名之人才有见官不跪的权利，他要是装傻充愣不跪，无疑是在打知州大人的脸面。

“草民”志刚吐出这两个字，却又觉得不妥，自己好歹是识几个字的，这样的自称，会不会太谦卑了，遂改口道，“小人郑志，见过知州大人。”

说完双膝下跪，准备磕头，在额头即将碰到地面之际，被人扶住了。

“郑小弟不必多礼了，诸位也快快请起，我这次来可没穿官服，不是什么大人，而是涿鹿商社的朋友。”贺瑞说完，连连挥手，示意跪拜的诸人站起来，他这次来，除了要看山里的粮食情况，更是代表耿巡抚等人，着重与涿鹿商社拉拢关系的，自然要表现得亲民一些才好。

志心里舒了口气，虽说跪都跪了，再磕几个头也没什么大不了的，可这地都是干了冒灰的黄土，磕头只做样子肯定不行，得实实在在地让头碰到地面，他是真心不想与之亲密接触。

“谢大人。”现下志被知州大人扶住，他装模作样地挣了几下，也顺水推舟地站起来了。

“都起来，都起来。”贺瑞的长随在知州大人的示意下，将志身后诸人都喊了起来。

志心里微有不满，涿鹿山已经不行跪拜之礼了，哪怕是在粮食丰收后，他的威望大涨之际也是如此，一开始有些人还不太习惯，不过在志放出谁再跪拜，将其逐出涿鹿山的狠话后，再也没人敢了。

没想到才见这么一个知州，腿又软了，看来任重道远啊。

不过见官不跪，似乎也不好，像今日这种情形，要是个个都铁骨铮铮不肯跪，那糟糕了。

志正纠结着，贺瑞已经说话了，“周公子，这是你口称颂不已的郑小兄弟？果然是个俊朗少年。”

之前代表涿鹿山出头露面的，曾经有李智、孙大夫和宋献策，但在贺瑞面前，不能这般藏着掖着了，是以尚在路之时，周承允向贺瑞坦承，一个叫郑志的少年，不仅是涿鹿商社的大股东，更是涿鹿山的实际掌控人。

“大人谬赞。”志不知该如何回答，嘴里只能重复着没甚营养的话。

“好了，不用客套，论年纪我算得你叔伯一辈，若不嫌弃，你唤我一声贺世叔，我叫你贤侄如何？”贺瑞很是豪爽地直接说道。

这是什么情况，怎么才一见面要认亲？

志用眼角余光朝周承允那儿瞟了一眼，见他拼命眨眼点头，急忙躬身道，“世叔既然有令，小侄敢不从命。”

他反应快，这番回答与贺瑞的问话衔接得几无罅隙，避免了双方的尴尬。

“好，我这贤侄，年龄虽小，却闯下了诺大基业，当真是年轻有为啊。”贺瑞大声赞道，随后用手向外一指，“贤侄啊，我来问你，那些难民，你打算怎生安置他们？”

这才是贺知州尚未真正核实清楚粮食产量，态度大好，不但不要人跪拜，还口称贤侄的真正原因。

贺瑞初到商社大门口，看到了镇外有条不紊进发的难民大队，询问之下，才知道涿鹿山不仅自己种地织衣，还大量招募难民，令他颇感意外，这是捡到宝了啊。

连年天灾，各地难民都不少，怎么处置这些人，成了当地官府的难题，置之不理的话，治安大坏不说，还有可能引发民变，一旦有乱，那这官也当到头了。