黎明前最黑暗的时刻，守城老兵听见江心传来金铁交鸣之声。

“是丁将军的'苍头'刀！”老兵颤抖着指向江雾，“当年在石亭，我听过这刀鸣......”

在这之后，白帝城又回归了以往的宁静。

年深秋·沔阳大营，祁山道口的枫林如血，赤红的叶片在寒风中翻飞，似万千残破的战旗。

三万蜀军铁甲肃立，霜气凝结在玄甲之上，映着晨曦泛出森冷青光。

战马嘶鸣间喷吐白雾，铁蹄踏碎满地枯枝，发出细碎的断裂声，如骨节寸断。

司马懿立于高台，素袍外披着件灰鼠裘，衣袂在朔风中翻卷如垂死之鹤的羽翼。

他手中青铜酒爵盛着混入碎冰的烈酒。

“伯约，若是此番再不能有所斩获，陛下和老夫就再没有多少能力支持汝北伐了，战场之事还望伯约慎重为之，

若是事不可为，就退回来蜀中，等待北伐时机到来……”他声音嘶哑，似锈铁相磨，“此番出师，当效武侯遗志，克复中原。”

“丞相放心，该怎么做本将心中有数，必不负陛下和丞相重托！”姜维坚定的道，而后将手中的酒一饮而尽。

侍从捧上虎符，司马懿枯瘦的手指在符上“晋”字刻痕处反复摩挲，直至金粉剥落，露出底下被掩盖的“汉“字。北风突然大作，将他头上纶巾卷落——

苍白的后颈上，一道紫红勒痕触目惊心。

那淤青的走向，与当年五丈原秋雨中，诸葛亮脖颈上的勒痕分毫不差。

寒风如刀，卷着祁山道口的碎雪横扫校场。

三万蜀军铁甲森然，玄色札甲上凝着白霜，刀戟如林，映着破晓的微光泛出冷冽的锋芒。

战马低嘶，铁蹄不安地刨着冻土，喷吐的白雾在空气中凝结成霜。

姜维单膝跪地，双手接过虎符。

青铜符身冰凉刺骨，底部的鱼鳞暗纹硌在掌心——那是孙权密信的信物，鳞上细如发丝的刻痕写着“借道伐虢”。

“末将必不负丞相所托。”他沉声道，声音在肃杀的寒风中显得格外清晰。

就在此时——

“轰！”

辕门处传来一声闷响，悬挂的吴国秘使首级突然坠落。

那颗头颅滚过冻土，停在司马懿脚边，唇齿间“咔嗒”一声，吐出一枚青铜钥匙。

钥匙落地，与司马懿袖中暗藏的另一枚相撞，发出清脆的金铁交鸣。

两枚残钥，竟严丝合缝地拼成了一方完整的“吴王印”。

校场上的空气骤然凝固。

三万将士的呼吸声仿佛同时停滞，唯有北风呼啸，卷着血腥气掠过铁甲。

姜维的指尖无意识地摩挲着剑柄，青筋在手背根根凸起。

司马懿缓缓俯身，拾起那枚拼合的印信。

“伯约啊......”他低笑，声音沙哑如锈铁相磨，“这天下，终究是年轻人的。”

(本章完)